臘八豆的名稱來自臘八節。臘月初八是釋迎牟尼成佛之日。每逢此日，寺廟煮“臘八粥”供佛，請信眾品嘗。長沙地區逐漸演變，每逢寒冬臘月，家家戶戶做臘八豆。記載表明，不晚于清康熙年，臘八豆已是湘楚一帶民間冬季必不可少的佳肴。
做臘八豆比較簡單：買幾斤新鮮黃豆，用鍋煮了，濾干水，找一處密閉的櫥柜或其他不通風之地，底層鋪薄薄的稻草或幾層報紙，把豆子均勻放好。約一周以后，黃豆長出一層毛絨絨的霉菌，便可加鹽、姜末、辣椒、料酒，拌勻后放進泡菜壇。十天半月以后打開壇蓋，香味撲鼻的臘八豆便已經制作好。
家庭制作下飯臘八豆只能在臘月，其他季節不行，臘八豆“粉絲”只能在寒冬臘月過嘴巴癮，吃完了便要等一年。這樣一來，臘八豆變成了相思豆，多少有些遺憾。
